Hardenberg is een stad en gelijknamige gemeente aan de Overijsselse Vecht met ongeveer 20000 inwoners in de stad, waar ook het gemeentehuis van de gemeente zich bevindt. Over het ontstaan van Hardenberg is weinig te zeggen, wel zijn er gebruiksvoorwerpen gevonden in en rond Hardenberg uit de periode voor onze jaartelling.
In de jaren 80 van de 20e eeuw is het belang van toerisme rond Hardenberg sterk toegenomen. Vlak bij Hardenberg en de campings ligt de recreatieplas De Oldemeijer. In de zomermaanden profileert Hardenberg zich als "klepperstad" (naar de klepperman) en organiseert onder die vlag veel activiteiten, zoals de avondvierdaagse, het jaarlijkse luchtballonnenfestival en diverse kleine activiteiten en feesten. Sinds 1989 wordt jaarlijks het Bouwvak-feest georganiseerd.
Een grote trekpleister is de Evenementenhal, waarin veel verschillende evenementen en beurzen georganiseerd worden. Verder staat er in Hardenberg nog één te bezichtigen molen: De Oele Mölle. In het centrum van Hardenberg staat de Stephanuskerk nog als bezienswaardigheid. Ook het Jodenbergje bij Hardenberg en de Witte of Sint Lambertuskerk in Heemse zijn een bezoekje waard. De kerk was vroeger een katholieke kerk maar werd later een protestantse kerk. Verder trekt De Vecht met het grazende rundvee ook veel publiek.
De stad Hardenberg telt dertien inschrijvingen in het rijksmonumentenregister. Hieronder vallen onder andere de Stadspomp als onderdeel van een klooster, het Stadhuis van Hardenberg, de Stephanuskerk en zijn toren, het Jodenbergje en de stadsmuur.
