Balkenbrug is een dorp in de gemeente Hardenberg en telt een kleine 4000 inwoners. Het dorp is ontstaan aan het kanaal de Dedemsvaart en dankt zijn naam aan een balk die onder de brug in dit kanaal lag. Deze balk moest voorkomen dat schepen met een te grote diepgang deze brug konden passeren. In 1886 kreeg Balkbrug een stoomtramverbinding en in 1908 groeide het dorp uit tot een knooppunt van stoomtramlijnen. Rond 1960 is het kanaal de Dedemsvaart, dat door Balkbrug loopt, gedempt en werd de N377 eroverheen aangelegd.
Balkbrug kent 19 rijksmonumenten waaronder het Limiethuisje (overheidsgebouw), de grote molen De Star, de hervormde kerk en vele dienstwoningen. Verder zijn een gedeelte van Oud Avereest en Den Huizen een beschermd dorpsgezicht, evenals het gebied deels in en direct ten zuiden van het dorp.
De moeite waard om te bezoeken zijn zeker het jaarlijkse Oldtimers Festival, Zwembad Heuvelstjesbosbad, Wijngoed de Reestlanhoeve, Het Reestdal en de Tuinen de Kruidenhoeve.
